El cashew apple, también llamado manzana de marañón o pseudofruto del anacardo, es la parte carnosa y jugosa que crece junto a la nuez de marañón. Aunque muchas personas conocen la nuez, no siempre saben que esta fruta destaca por su contenido de vitamina C y otros compuestos bioactivos como carotenoides y polifenoles.
Si hay un beneficio que merece ir en el título, es este: el cashew apple puede ser especialmente interesante por su altísimo aporte de vitamina C. Distintos estudios reportan niveles muy elevados en el jugo de esta fruta; por ejemplo, una publicación citada en la literatura describió alrededor de 203.5 mg de vitamina C por 100 mL de jugo, y otros trabajos reportaron aproximadamente 1.13 a 1.63 mg por gramo en variedades amarillas y rojas.
1. Puede apoyar la formación de colágeno y la cicatrización
La vitamina C no solo se asocia con el sistema inmune. Los NIH explican que el cuerpo necesita vitamina C para producir colágeno, una proteína esencial para la piel, los vasos sanguíneos, los tendones y la cicatrización de heridas. Por eso, una fruta como el cashew apple, tan rica en vitamina C, puede aportar un beneficio muy concreto: apoyar la reparación de tejidos y el mantenimiento de estructuras corporales.
2. Puede mejorar la absorción del hierro de origen vegetal
Este es otro beneficio muy específico y poco mencionado. Según los NIH, la vitamina C mejora la absorción del hierro no hemo, es decir, el hierro presente en alimentos vegetales. Eso significa que consumir una fruta muy rica en vitamina C junto con legumbres, verduras de hoja o cereales puede ayudar al cuerpo a aprovechar mejor ese hierro. Desde ese punto de vista, el cashew apple no solo aporta un nutriente, sino que también puede potenciar el valor nutricional de otros alimentos.
3. Su acción antioxidante puede ayudar a proteger las células
La hoja informativa de los NIH explica que la vitamina C actúa como antioxidante, ayudando a proteger las células frente al daño causado por los radicales libres. Además, revisiones sobre el cashew apple mencionan que esta fruta también contiene polifenoles y carotenoides, compuestos bioactivos que suelen relacionarse con actividad antioxidante. Esto no significa que la fruta cure enfermedades, pero sí que aporta moléculas de interés para una dieta rica en antioxidantes.
4. Puede ser útil para personas con ingestas bajas de vitamina C
Los NIH indican que la deficiencia de vitamina C puede causar mala cicatrización, cansancio, inflamación de encías y otros problemas propios del escorbuto cuando la ingesta es muy baja durante muchas semanas. Como el cashew apple es excepcionalmente rico en vitamina C, puede ser una fruta muy valiosa dentro de una dieta variada en regiones donde está disponible.
5. Hay que tener en cuenta que demasiada vitamina C también puede causar molestias
Aunque la vitamina C proveniente de frutas suele formar parte de una dieta saludable, los NIH también señalan que ingestas muy altas de vitamina C pueden causar diarrea, náuseas y cólicos abdominales, especialmente cuando provienen de suplementos o consumos excesivos. Además, en personas con hemocromatosis, grandes cantidades de vitamina C pueden empeorar la sobrecarga de hierro. No es una razón para evitar la fruta, pero sí para recordar que incluso los nutrientes beneficiosos deben mantenerse dentro de un contexto equilibrado.
Conclusión
El cashew apple es una fruta tropical poco valorada fuera de algunas regiones, pero nutricionalmente muy interesante. Su beneficio más fuerte y más específico es su altísimo contenido de vitamina C, que puede ayudar a la formación de colágeno, la cicatrización, la protección antioxidante y la mejor absorción del hierro vegetal. Más que una fruta “milagrosa”, es una opción muy potente para enriquecer una alimentación variada con un nutriente clave.
